Le boreout au travail : plus dangereux que le burnout ?

Imaginez la scène. Votre collaborateur est assis, perdu dans ses pensées, devant son bureau au bureau ou à domicile. Les tâches assignées s'écoulent comme du sable dans un sablier — grain après grain, toutes aussi insignifiantes les unes que les autres.

Est-ce que votre collaborateur est simplement paresseux ? Ou s'agit-il de boreout, de burnout ou de brownout ?

Nous les comparerons un peu plus loin. Mais gardez à l'esprit qu'ils ne sont pas mutuellement exclusifs et peuvent se combiner en duo ou en trio, nuisant au bien-être des collaborateurs. En effet, 15 % des collaborateurs se sentent constamment ennuyés au travail, et près de la moitié des salariés (40–50 %) ressentent de l'ennui, de l'épuisement, ou les deux.

Alors : votre collaborateur est-il en état de boreout, de burnout ou de brownout ? Ou les trois à la fois ?

Voyons cela en comparant ces termes. Nous vous présenterons ensuite des interventions précoces pour prévenir le boreout en entreprise ou l'éradiquer avant qu'il ne s'installe.

Boreout, burnout et brownout : les différences essentielles

Le boreout

Dérivé du mot « ennui » (boredom en anglais), le boreout au travail est un état d'inactivité mentale chronique, principalement causé par un travail monotone et des tâches peu stimulantes.

Symptômes du boreout :

• Émoussement émotionnel ou apathie totale (collaborateurs peu enthousiastes et indifférents)
• Désengagement vis-à-vis de l'équipe
• Procrastination
• Quiet quitting (faire le strict minimum)
• Sentiment d'inutilité

Le syndrome de boreout est un risque psychosocial fréquent chez les télétravailleurs. Mais pas seulement. Les collaborateurs peuvent aussi s'ennuyer dans un environnement physique lors des heures creuses — pensez aux caissiers, aux chauffeurs de taxi ou aux travailleurs en restauration.

Le burnout

Le burnout est un état d'épuisement mental et physique, généralement causé par des exigences et une pression excessives au travail.

Symptômes du burnout :

• Épuisement (physique et émotionnel)
• Sentiment d'être débordé par les tâches
• Baisse de productivité et de performance
• Cynisme ou sentiments négatifs vis-à-vis du travail

Contrairement au boreout, provoqué par un manque de stimulation et un sous-emploi, le burnout résulte principalement d'une surstimulation et d'une surcharge de travail.

Le brownout

Le détachement professionnel, ou brownout, est un terme relativement récent pour un problème ancien en entreprise. Il trouve ses racines dans la stagnation du rôle et la perte de sens.

Symptômes du brownout :

• Absence totale de motivation
• Attitude désenchantée vis-à-vis du travail
• Indifférence à l'évolution de carrière
• Absentéisme élevé (plus d'arrêts et de congés maladie)
• Perception des tâches comme dénuées de sens

Contrairement aux deux autres syndromes, le collaborateur n'est ni épuisé par la surcharge (burnout) ni ennuyé (boreout). Le brownout relève davantage d'une crise existentielle ou d'une crise de sens dans la vie professionnelle. Des questions reviennent en boucle dans l'esprit du collaborateur : « Pourquoi est-ce que je fais ça ? Mon travail a-t-il une utilité sociale ? »

Pourquoi le boreout frappe-t-il le plus durement les collaborateurs ?

D'une part, il est facile de le confondre avec de la paresse ou de le passer complètement sous le radar.

D'autre part, il engendre des changements psychologiques durables dont il est plus difficile de se remettre :

• Détérioration émotionnelle
• Faible estime de soi
• Insatisfaction professionnelle profonde
• Isolement social et déconnexion des collègues
• Voire des pensées dépressives

Sur le plan physique, il peut affaiblir le système immunitaire et provoquer des troubles du sommeil sévères ainsi que des migraines.

Si les symptômes du burnout peuvent s'atténuer après un repos suffisant (vacances ou congés), et si le brownout disparaît avec des projets plus porteurs de sens, le boreout est une problématique bien plus lourde à traiter. C'est un problème complexe qui ne se résout pas en une ou deux semaines. Il vaut donc mieux le prévenir que le soigner.

Voici comment.

Comment prévenir le boreout chez vos collaborateurs ?

Examinons plusieurs mesures préventives contre le syndrome de boreout chez les collaborateurs.

Encouragez l'essai de différents rôles.

Pourquoi ne pas permettre à vos collaborateurs d'endosser des rôles au-delà de leur fiche de poste ?

Si un collaborateur aime faire quelque chose et dispose de temps pour le faire — par exemple, un commercial qui aide les équipes marketing à organiser des événements — autorisez-le à essayer, à vivre l'expérience et à tenir le boreout à distance.

Cette philosophie est issue de l'Holacratie, un cadre managérial dans lequel les membres de l'équipe bénéficient de plus de liberté et de flexibilité que dans une structure hiérarchique traditionnelle. En Holacratie, les collaborateurs peuvent endosser autant de rôles qu'ils le souhaitent, à condition d'avoir les connaissances et l'expertise nécessaires. Par exemple, ils peuvent consacrer 80 % de leur temps à leur rôle principal et occuper les 20 % restants avec d'autres missions qui leur plaisent davantage.

Si vous souhaitez tester cette approche, pensez à déployer un outil comme Talkspirit pour clarifier les rôles et responsabilités de chacun.

Encouragez les blagues sympathiques entre collègues.

Le débat sur l'opportunité des farces en milieu professionnel est encore ouvert. Mais avant de jeter des tomates à l'auteur de cet article pour avoir soutenu les blagues (uniquement les sympathiques !), lisez ce qui suit :

« Les farces et canulars sympathiques au bureau sont des indicateurs d'une santé organisationnelle. Bien sûr, ils ne sont acceptables que s'ils sont dans le respect des normes morales et éthiques de l'entreprise et de la société », note Brooke Webber, responsable marketing chez Ninja Patches.

« Bien que controversée, cette idée est très efficace pour combattre le boreout au travail. J'apprécie la façon dont elle introduit des éléments d'amusement et de divertissement de manière inattendue, et réveille nos collègues de la monotonie du quotidien. »

Par exemple :

L'équipe Ninja a un jour fait une farce mémorable à un collègue. Ils ont imprimé des transferts DTF et des autocollants UV PermaStickers avec son visage et les ont collés sur des T-shirts, des tasses et partout dans le bureau pour voir combien de temps il mettrait à le remarquer (en réalité, il n'avait rien vu jusqu'à ce que l'équipe le lui montre explicitement).

Participez à des événements de réseautage hors les murs (ou créez les vôtres !).

Rodger Desai, PDG de Prove, partage son expérience : « Le réseautage dans des lieux physiques est une excellente opportunité pour notre équipe de sortir du bureau ou de la maison et de changer d'environnement, en rompant le flux routinier des tâches quotidiennes. De plus, c'est l'occasion de rencontrer de nouvelles personnes, ce qui n'est pas ennuyeux par nature, car les nouveaux visages génèrent automatiquement de nouvelles expériences grâce à une communication bidirectionnelle. »

Voici une liste d'événements de réseautage auxquels vous pouvez assister avec vos collaborateurs :

• Conférences sectorielles
• Ateliers spécialisés
• Salons et expos produits
• Ligues ou tournois sportifs
• Réunions d'anciens, etc.

Conseil pratique : Rodger Desai conseille aux employeurs de créer leur propre événement de marque. « Il serait également très intéressant d'impliquer les collaborateurs dans la préparation et la gestion de cet événement », précise-t-il.

Par exemple :

L'équipe Prove Identity organise chaque année un événement de marque, Improve Connect : le Sommet IA, Fraude et Identité Numérique, qui rassemble des leaders d'opinion du secteur.

Organisez des activités de team building basées sur les centres d'intérêt.

Avez-vous déjà essayé de rassembler votre équipe autour d'un intérêt ou d'un hobby commun pour une activité de team building ?

Cette stratégie aide Max Tang, directeur marketing chez GEEKOM, et ses collaborateurs à surmonter le syndrome de boreout. Il explique : « Même si nos hobbies et centres d'intérêt sont variés, nous n'hésitons pas à sortir de notre zone de confort et à essayer quelque chose de nouveau qui stimule la créativité, ravive l'engagement et renforce les liens au sein de notre équipe. Nous disons simplement 'oui' à une nouvelle expérience, ce qui revient automatiquement à dire 'non' à l'ennui au travail. C'est aussi simple que ça. »

Cela peut être n'importe quelle activité liée aux intérêts ou loisirs de vos collaborateurs :

• Concours de cuisine
• Bénévolat
• Club de lecture
• Brise-glaces basés sur les centres d'intérêt (ice-breakers) (« Quel est votre titre préféré en ce moment ? » ou « Quelle est votre destination de rêve ? »)
• Concours photo
• Atelier créatif DIY

Par exemple :

Découvrez la soirée poterie organisée par les avocats d'Osbornes Law pour renforcer la cohésion d'équipe tout en réduisant les symptômes de boreout.

Cultivez la « soif de découverte ».

De quoi s'agit-il, et en quoi cela peut-il aider à prévenir le boreout au travail ?

Selon Albert Kim, VP Talent chez Checkr : « La soif ou l'envie de découverte est une force de motivation intrinsèque qui pousse les personnes à explorer du nouveau et à se développer personnellement et professionnellement. Elle ne laisse pas de place à l'ennui au travail, parce que chaque nouvelle journée est une nouvelle dose de nouveauté sur le chemin de l'apprentissage et du développement continu (L&D). »

Albert Kim recommande d'allouer un budget L&D aux collaborateurs pour leur développement professionnel afin de favoriser cette soif de découverte. Laissez vos collaborateurs utiliser leur budget L&D selon leurs compétences, centres d'intérêt et besoins de carrière : certifications, ateliers de développement des compétences ou apprentissage de nouvelles langues.

Exemple :

Le budget L&D chez Springworks s'élève à 250 $ + un bonus d'apprentissage supplémentaire de 120 $. L'entreprise réserve également des heures de travail mensuelles pour que les collaborateurs puissent acquérir de nouvelles compétences.

Gamifiez le travail et la formation.

Selon une étude, 61 % des personnes ayant suivi une formation non gamifiée ont ressenti de l'ennui. À l'inverse, 83 % des participants à des scénarios de formation gamifiée se sont déclarés motivés.

Comme vous pouvez le constater, les symptômes de boreout de vos collaborateurs peuvent s'atténuer grâce à la gamification au travail.

Mais d'abord, Jesse Hanson, responsable contenu chez Online Solitaire & World of Card Games, recommande de développer chez les collaborateurs un « état d'esprit légèrement orienté jeu » centré sur l'atteinte d'un objectif précis. Il explique pourquoi c'est important d'un point de vue psychologique :

« La gamification répond au besoin humain d'accomplissement ; un tel état d'esprit peut stimuler la motivation intrinsèque. En gagnant des points ou en collectant des badges — comme dans un jeu —, les collaborateurs perçoivent des marqueurs visibles de leur progression et aspirent à de meilleurs résultats. Ils ne voient plus les tâches comme monotones et ennuyeuses, mais comme stimulantes et gratifiantes. »

Organisez les tâches et formez votre équipe en utilisant des éléments et mécaniques de jeu tels que :

• Points
• Barres de progression
• Classements
• Badges
• Récompenses
• Missions, quêtes ou défis

À ce stade, voici un conseil de Sabas Lin, CTO chez Knowee, qui estime que mettre les collaborateurs au défi est la meilleure façon de lutter contre le boreout au travail. « Challengez vos collaborateurs chaque jour — mais avec modération pour ne pas les épuiser jusqu'au burnout — et vous verrez l'ennui se dissiper. Les défis quotidiens encourageront vos collaborateurs à se surpasser et à aller plus loin, en repoussant leurs limites à tous les niveaux : entreprise, équipe et individu. »

Par exemple :

Les managers de l'assurance Lockton ont mis leurs équipes au défi en leur proposant des présentations collectives sur la résolution d'un problème métier.

Apportez plus de vitalité à votre espace de travail (physique ou virtuel).

Et pour finir, un conseil appuyé par la science pour combattre le boreout au travail : faites confiance à la psychologie des couleurs pour l'aménagement de votre bureau, et encouragez vos collaborateurs à faire de même pour leur espace de travail à domicile lors du télétravail.

Jarret Austin et Lifei Chen, cofondateurs de buysmart.ai, le soulignent : « Il existe un lien fort entre les couleurs et les émotions (et par la suite les comportements). Certaines couleurs (rouge, orange, vert, jaune ou rose) stimulent le cerveau et suscitent davantage d'enthousiasme et de positivité. Utilisées dans l'aménagement des espaces de travail, elles favorisent des comportements plus énergiques chez les collaborateurs. »

Voici ces couleurs de nouveau :

• Rouge
• Vert
• Orange
• Rose
• Jaune

Vous aurez peut-être besoin de dynamiser votre aménagement de bureau avec des couleurs plus vives pour le rendre moins terne et monotone. À noter : les tons monochromes peuvent déprimer les collaborateurs.

L'importance des outils de communication et de collaboration pour lutter contre le boreout

Les plateformes de communication et de collaboration vous permettent de connecter l'ensemble de vos collaborateurs (y compris ceux en télétravail) et de rendre le travail collaboratif plus efficace. Elles constituent ainsi un excellent moyen d'échapper à l'ombre du syndrome de boreout.

Par exemple, vous pouvez utiliser Talkspirit pour partager des informations avec vos collaborateurs (via le chat, des publications ou votre portail d'accueil), collaborer sur des documents en temps réel, créer une base de connaissances, et même gérer vos projets.

Talkspirit est aussi un espace numérique engageant pour socialiser et renforcer les liens au sein des équipes. Vos collaborateurs ne s'ennuieront plus en travaillant et en échangeant sur une plateforme dynamique. Essayez l'application gratuitement ici !

Conclusion sur le boreout au travail

Le boreout au travail mine complètement la réussite des collaborateurs. Ces derniers connaissent des baisses marquées de motivation, de productivité et de satisfaction au travail. Pire encore, il entraîne d'autres conséquences néfastes, comme un turnover accru et le quiet quitting — les collaborateurs se désinvestissent mentalement sans pour autant démissionner formellement.

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