4 bewährte Praktiken, um die kollektive Intelligenz im Unternehmen zu entwickeln

Kollektive Intelligenz ist die gebündelte Intelligenz eines Teams: das, was die Gruppe gemeinsam versteht und hervorbringt und was über das hinausgeht, was jedes Mitglied allein zustande gebracht hätte.

Zeit zu investieren, um die kollektive Intelligenz in Ihrer Organisation zu entwickeln, bringt messbare Vorteile: eine höhere Produktivität, mehr Kreativität, einen wirksameren Einsatz der Ressourcen.

Bleibt die praktische Frage: Wie entwickelt man sie konkret? Vier Praktiken genügen dafür, und die Forschung sagt ziemlich genau, welche.

Was ist kollektive Intelligenz, und warum sollten Unternehmen sie entwickeln?

Diese gemeinsame Intelligenz entsteht, wenn eine Gruppe zusammenarbeitet und jedes Mitglied seine Überlegungen, seine Ideen und seine Erfahrung einbringt. Mit der Zeit erreicht das Wissen der Gruppe ein Niveau, das niemand für sich allein erreicht hätte.

Was die Forschung sagt

2010 veröffentlicht ein Team des MIT, der Carnegie Mellon University und des Union College in Science die Studie, die zur Referenz auf diesem Gebiet wurde. In zwei Experimenten mit 699 Personen in Gruppen von zwei bis fünf weisen die Forschenden einen allgemeinen Faktor kollektiver Intelligenz nach, den „c-Faktor“, der die Leistung einer Gruppe bei sehr unterschiedlichen Aufgaben erklärt.

Das kontraintuitive Ergebnis lässt sich in einem Satz sagen: Dieser c-Faktor korreliert weder stark mit der durchschnittlichen individuellen Intelligenz der Gruppenmitglieder noch mit der des klügsten unter ihnen. Er korreliert mit drei Dingen: der durchschnittlichen sozialen Sensibilität der Mitglieder, der Gleichverteilung der Redeanteile und dem Frauenanteil in der Gruppe.

Anders gesagt: Ein intelligentes Team entsteht nicht, indem man die intelligentesten Einzelpersonen einstellt. Es entsteht, indem man daran arbeitet, wie seine Mitglieder einander zuhören und die Redeanteile untereinander verteilen. Genau darauf zielen die vier folgenden Praktiken.

Zu den wichtigsten erwarteten Vorteilen zählen:

• Besseres kritisches Denken und bessere Problemlösung. Jedes Gehirn arbeitet anders. Wenn ein Team ein Problem gemeinsam löst, begegnet jedes Mitglied anderen Denk- und Verarbeitungsweisen. Diese Begegnung führt bei allen Beteiligten zu einem tieferen Verständnis des Problems, und ein tieferes Verständnis führt zu besseren Lösungen.
• Mehr Kreativität und Innovation. Bei einem neuen Projekt bringt jedes Mitglied seine Ideen ein, und die Gruppe lässt sie wachsen: Sie behält die tragfähigste oder verbindet mehrere Ansätze zu einer völlig neuen Idee. Das Ergebnis sind originellere Ideen, und mehr davon.
• Stärkeres Engagement. Kollektive Intelligenz zu entwickeln bedeutet, jedem Mitarbeitenden eine Stimme zu geben. Alle können etwas beitragen und erleben, dass ihr Beitrag gehört, geprüft und berücksichtigt wird. Und wer spürt, dass sein Beitrag anerkannt wird, engagiert sich stärker. (Gallup beziffert den Medianunterschied zwischen engagierten und nicht engagierten Teams auf 14 % mehr Produktivität, 23 % mehr Rentabilität und 78 % weniger Fehlzeiten.)

1. Die richtige Art der Zusammenarbeit fördern

Um kollektive Intelligenz zu entwickeln, muss man gemeinsam arbeiten. Doch nicht jedes Team, das zusammenarbeitet, bringt damit auch kollektive Intelligenz hervor: Es gilt, die richtige Art der Zusammenarbeit im Team gezielt zu pflegen. Vor allem über zwei Hebel.

Vielfältige Teams zusammenstellen

Ein Teil der Kraft kollektiver Intelligenz rührt daher, Menschen zusammenzubringen, die unterschiedlich denken und Probleme unterschiedlich lösen, damit sie voneinander lernen. Wenn Sie kollektive Intelligenz entwickeln wollen, stellen Sie Teams mit vielfältigen Werdegängen, Berufserfahrungen und Arbeitsweisen zusammen. (Nebeneffekt: Vielfältige Teams schneiden besser ab. Laut einer Studie der Boston Consulting Group erzielen Unternehmen mit der vielfältigsten Führungsmannschaft einen deutlich größeren Anteil ihres Umsatzes aus Innovation.)

Auf emotionale Intelligenz setzen

Menschen mit ausgeprägter emotionaler Intelligenz erkennen und regulieren ihre eigenen Gefühle und verstehen zugleich die der anderen. Das ist genau jene „soziale Sensibilität“, die die Studie in Science an die Spitze der Faktoren stellt, die mit der Leistung einer Gruppe zusammenhängen.

Warum? Weil diese Menschen im Kollektiv arbeiten können. Sie bringen ihre Ideen ein und lassen zugleich Raum für die der anderen. Sie hören wirklich zu. Sie versteifen sich weniger, wenn die Gruppe den Plan einer anderen Person wählt. Das lässt sich einstellen, aber auch entwickeln: siehe unsere 7 bewährten Praktiken, um als Führungskraft emotionale Intelligenz zu entwickeln.

2. Zeit und Raum für die individuelle Arbeit lassen

Um kollektive Intelligenz zu entwickeln, müssen Menschen zusammenarbeiten, sie brauchen aber auch Zeit und Raum, um ihre eigenen Ideen zu entwickeln. Für viele führen eine eigene Denkzeit und das Verarbeiten der Informationen im Alleingang zu originelleren Ideen, die sie anschließend mit dem Kollektiv teilen.

Es geht auch um die faire Verteilung der Redeanteile, den zweiten Faktor, den die Studie in Science identifiziert. Manche Mitarbeitende tun sich schwer, sich unter Druck zu äußern. (Introvertierte Personen fühlen sich zum Beispiel nicht immer wohl dabei, in einem Remote-Meeting das Wort zu ergreifen.) Passen Sie den Rahmen den verschiedenen Kommunikationsstilen an: ein anonymes Whiteboard, auf dem alle ihre Ideen ablegen, eine schriftliche Sammlung vor dem Meeting statt einer spontanen Runde, eine explizite Entscheidungsmethode, die sicherstellt, dass jede Meinung eingeholt wird. So trägt jede und jeder bei, aber auf die eigene Weise.

3. Ein Gefühl psychologischer Sicherheit schaffen

Jedes Teammitglied muss sich wohl genug fühlen, um seine Ideen zu teilen, zu widersprechen und Probleme gemeinsam mit den anderen zu lösen. Wirksame Zusammenarbeit setzt voraus, dass Mitarbeitende sich sicher fühlen, gegenüber ihren Kolleginnen und Kollegen, ihrer Führungskraft und der gesamten Organisation. Ein Gefühl psychologischer Sicherheit zu schaffen, ist deshalb keine Option, sondern Pflicht.

Das braucht Zeit, doch Führungskräfte können gezielt daran arbeiten und eine einladende Unternehmenskultur aufbauen, jene, in der sich kollektive Intelligenz entfalten kann. Einige Ansätze:

• Offen für Rückmeldungen sein. Bitten Sie Ihre Teams um Feedback, und zwar regelmäßig: ein monatliches Einzelgespräch, eine vierteljährliche Befragung, ein halbjährlicher Austausch mit der Geschäftsleitung. Geben Sie allen die Gelegenheit, Vorbehalte zu äußern, Vorschläge zu machen und zu sagen, was sie gern verändert sähen. (Und vergessen Sie nicht zu fragen, was gut funktioniert.)
• Zuhören, dann handeln. Eine Meinung einzuholen ist eine Sache. Damit sie Gewicht bekommt, müssen Sie wirklich zuhören und anschließend etwas tun. Zeigen Sie Ihre Aufmerksamkeit, indem Sie Fragen stellen und wiedergeben, was Sie verstanden haben, und dann, das ist der entscheidende Punkt: Handeln Sie nach dem, was man Ihnen gesagt hat, wann immer es möglich ist. Eine eingeholte Rückmeldung ohne Folgen kostet mehr als gar keine Rückmeldung.
• Authentizität und Empathie vorleben. Eine gesunde Kultur entscheidet sich zuerst an der Spitze. Wenn Sie ein sicheres Umfeld wollen, müssen die Führungskräfte das erwartete Verhalten zeigen: Transparenz, Empathie in der Kommunikation, null Toleranz gegenüber einschüchterndem Verhalten.
• Fehler zulassen. Psychologische Sicherheit heißt auch, sich irren zu dürfen. Ermutigen Sie zum Risiko, auch wenn es sich nicht auszahlt. Und wenn Sie selbst danebenliegen, sagen Sie es, korrigieren Sie offen und machen Sie weiter. Das ist der wirksamste Beweis dafür, dass Fehler erlaubt sind.

4. In die richtigen Tools investieren

Eine Strategie allein genügt nicht: Es braucht auch die Technologie, die sie trägt. Ohne gemeinsamen Raum bleiben Ideen in den Köpfen und in den Postfächern, und die drei vorigen Praktiken haben keinen Ort, an dem sie sich niederschlagen können.

Talkspirit ist ein Organisational Operating System, das alles bündelt, was für die Entwicklung kollektiver Intelligenz nötig ist:

• Chat und Videokonferenz für den täglichen Austausch,
• Umfragen, um die Meinung aller einzuholen, auch derjenigen, die in Meetings nicht das Wort ergreifen,
• ein Meeting-Modul, das die Tagesordnung strukturiert und Entscheidungen festhält,
• ein Projektmanagement-Tool, um die Arbeit zu organisieren,
• ein Newsfeed, um die wichtigen Informationen in der gesamten Organisation zu verbreiten.

Wie das in einer echten Organisation aussieht, zeigt der Erfahrungsbericht von Anne Chabert, die erzählt, wie man bei idehō in Kanada in kollektiver Intelligenz arbeitet.

Die vier Praktiken auf einen Blick

Mit Talkspirit ermöglichen Sie Ihren Teams, ihr Bestes zu geben, und zwar gemeinsam, indem sie die kollektive Intelligenz entwickeln, die Ihre Organisation auf die nächste Stufe hebt.

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