Qu’appelle-t-on travail collaboratif ?
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- Le travail collaboratif est un mode de travail qui fait de l’entraide et du travail à plusieurs la valeur cardinale d’une équipe : mieux travailler ensemble.
- Il repose sur la mutualisation des objectifs, des connaissances, des ressources et des outils, et met les collaborateurs sur un pied d’égalité.
- Il ne se confond ni avec la coordination, où des travaux individuels s’emboîtent, ni avec la coopération, où une tâche est découpée en parts : la collaboration produit un résultat commun qu’aucun membre n’aurait produit seul.
- Il se pratique en présentiel comme à distance, en simultané comme en asynchrone : l’outil collaboratif remplace le lieu partagé, pas l’engagement des personnes.
- « Travail en équipe », « travail collectif » et « travailler en collaboration » sont des expressions voisines, qui ne désignent pourtant pas la même chose.
Travail collaboratif par-ci, travail collaboratif par-là. Vous en entendez parler un peu partout. Que doit-on mettre derrière ces deux mots ? Vous êtes au bon endroit.
Cette page tient la définition : ce qu’est le travail collaboratif, ce qui le distingue de la coopération et de la coordination, et les formes qu’il prend aujourd’hui en entreprise. Pour la mise en pratique, nous renvoyons vers les articles qui la traitent en détail.
Le travail collaboratif, c’est quoi ?
Le travail collaboratif est un mode de travail qui fait de l’entraide et du travail à plusieurs la valeur cardinale d’une équipe, afin que ses membres coopèrent facilement vers un objectif commun. En somme, la définition du travail collaboratif tient en trois mots : « mieux travailler ensemble ».
Travailler ensemble repose avant tout sur la mutualisation des valeurs, des projets, des connaissances, des ressources et des outils. Les compétences sont mises en commun pour avancer mieux de concert, et chacun apporte une contribution à l’équipe.
Par essence, et pour que chacun se sente impliqué, le travail collaboratif met les collaborateurs sur un pied d’égalité et tend à gommer les hiérarchies. Inclure tout le monde, ne laisser personne sur le bord de la route : voilà la base. Cela ne veut pas dire que la hiérarchie disparaît, mais qu’elle cesse d’être le seul chemin par lequel circulent l’information et la décision.
Avec le travail collaboratif, terminé ce monde du travail où chacun œuvre dans son coin et vient présenter le fruit de son travail lors de la réunion hebdomadaire. Les projets impliquent plusieurs collaborateurs et sont accessibles en temps réel, dans une logique d’accessibilité de l’information et de transparence.
Collaborer, coopérer, coordonner : ce que les trois mots ne disent pas pareil
Les trois termes s’emploient l’un pour l’autre dans la conversation courante, alors qu’ils décrivent trois degrés d’engagement différents. C’est la distinction la plus utile pour savoir si une équipe collabore vraiment ou se contente de se croiser proprement.
| Mode de travail | Ce qui est mis en commun | Ce que l’équipe produit |
|---|---|---|
| Mode de travailCoordination | Ce qui est mis en communUn calendrier, des règles et un ordre de passage | Ce que l’équipe produitDes travaux individuels qui s’emboîtent sans se gêner |
| Mode de travailCoopération | Ce qui est mis en communUne tâche découpée en parts attribuées | Ce que l’équipe produitLa somme des parts, chacun restant responsable de la sienne |
| Mode de travailCollaboration | Ce qui est mis en communUn objectif, des connaissances, des ressources et des outils | Ce que l’équipe produitUn résultat commun qu’aucun membre n’aurait produit seul |
Une équipe peut très bien coordonner ses agendas et coopérer sur un dossier sans jamais collaborer : tant que le résultat reste la somme de contributions séparées, il s’agit de coopération. La collaboration commence quand le résultat n’est plus attribuable à une personne.
C’est aussi ce qui explique pourquoi le travail collaboratif ne se décrète pas en installant un outil. Il suppose une couche en dessous de lui : des rôles explicites, des périmètres de décision connus, un cap partagé. Quand cette couche reste implicite, la mise en commun d’un objectif produit des réunions plutôt qu’un résultat commun, chacun attendant de savoir à qui revient l’arbitrage. Le travail collaboratif relève donc autant de la structure et de la gouvernance d’une organisation que de la bonne volonté de ses équipes ou de son outillage.
Les mots voisins : travail collaboratif, travail en équipe, travail collectif
Les expressions employées comme synonymes de « travail collaboratif » ne recouvrent pas exactement la même chose :
- Travail en équipe : désigne le cadre, c’est-à-dire un groupe stable qui partage un périmètre. Une équipe existe même quand ses membres travaillent chacun de leur côté.
- Travail collectif : insiste sur le nombre, sur le fait que plusieurs personnes sont mobilisées, sans rien préjuger de la manière.
- Travailler en collaboration : la forme verbale du même concept, souvent employée pour une coopération ponctuelle entre deux personnes ou deux services.
- Travail collaboratif : désigne le mode de travail lui-même, avec ses pratiques, ses règles et ses outils.
Les formes que prend le travail collaboratif
La tendance du travail collaboratif est étroitement liée au développement de nombreux outils. Collaboratifs, eux aussi : digital workplaces, outils collaboratifs, réseaux sociaux d’entreprise, espaces de stockage mutualisés ou calendriers en ligne. Mis bout à bout, ces outils ont élargi le périmètre de ce que recouvre l’expression.
Dans une organisation, le travail collaboratif se décline concrètement selon deux axes :
- Le lieu. Il n’est plus nécessaire de partager un bureau pour collaborer. L’éditeur américain Buffer se décrit ainsi comme une équipe entièrement à distance, répartie aux quatre coins du monde. Les outils collaboratifs abolissent les frontières géographiques et permettent de faciliter le travail collaboratif à distance.
- Le temps. Une partie du travail se fait en simultané (réunion, atelier, discussion instantanée), une autre en asynchrone, chacun contribuant au moment qui lui convient sur un document ou un fil partagé. Une équipe répartie sur plusieurs fuseaux horaires vit surtout du second.
C’est ce second axe qui distingue le travail collaboratif d’aujourd’hui de la réunion hebdomadaire d’hier : l’information est publiée une fois et reste accessible, au lieu d’être transmise à un moment donné aux seules personnes présentes.
Pour aller plus loin
La définition posée, chaque suite a son article dédié sur le blog :
- Ce que le travail collaboratif apporte à une organisation : les 5 avantages du travail collaboratif.
- Comment le mettre en place, étape par étape : comment développer le travail collaboratif en entreprise.
- Ce qui lui résiste, et les limites à anticiper : travail collaboratif en entreprise, quels enjeux.
- Comment le faire tenir à distance : 7 astuces pour faciliter le travail collaboratif à distance.
- Quel outil choisir : les meilleurs outils collaboratifs et les meilleures plateformes collaboratives.
Pour conclure
Retenir une phrase : le travail collaboratif est un mode de travail où l’équipe produit ensemble un résultat que personne n’aurait produit seul. Tout le reste, les outils, les rituels, les rôles, découle de là.
Les outils collaboratifs sont particulièrement efficaces pour amorcer la transition, encore faut-il choisir le bon. Pour vous aider dans votre décision, nous avons élaboré la fiche méthodologique « 8 étapes pour bien choisir votre outil collaboratif » : les 8 étapes, les éléments clés pour identifier votre besoin, et les critères pour comparer les solutions du marché.
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Auteur : Paul Maubareyt
FAQ
C’est un mode de travail qui fait de l’entraide et du travail à plusieurs la valeur cardinale d’une équipe, pour que ses membres coopèrent facilement vers un objectif commun. La définition tient en trois mots : mieux travailler ensemble.
La coordination met en commun un calendrier et des règles, et produit des travaux individuels qui s’emboîtent. La coopération découpe une tâche en parts attribuées et en produit la somme. La collaboration met en commun un objectif, des connaissances et des outils, et produit un résultat qu’aucun membre n’aurait produit seul.
Non. Il met les collaborateurs sur un pied d’égalité et tend à gommer les hiérarchies dans la circulation de l’information, afin que chacun se sente impliqué. La hiérarchie cesse d’être le seul chemin par lequel passent l’information et la décision, elle ne disparaît pas.
Non : les outils collaboratifs abolissent les frontières géographiques. L’éditeur américain Buffer se décrit ainsi comme une équipe entièrement à distance, répartie aux quatre coins du monde.
Les digital workplaces, les outils collaboratifs, les réseaux sociaux d’entreprise, les espaces de stockage mutualisés et les calendriers en ligne. Aucun ne crée la collaboration à lui seul : le travail collaboratif ne se décrète pas en installant un outil, il suppose des rôles explicites, des périmètres de décision connus et un cap partagé.
« Travail en équipe » désigne le cadre, un groupe stable qui partage un périmètre. « Travail collectif » insiste sur le nombre de personnes mobilisées. « Travailler en collaboration » décrit souvent une coopération ponctuelle entre deux personnes ou deux services. Le travail collaboratif, lui, désigne le mode de travail avec ses pratiques, ses règles et ses outils.
